Opublikowane przez
Przedwzmacniacz gramofonowy to niewątpliwie jeden z kluczowych elementów toru analogowego, przekonaliśmy się o tym nie raz. Mamy już sporo różnych wkładek i co jakiś czas szukamy im odpowiedniej pary, która pozwoli wydobyć z nich (wkładek) drzemiący potencjał. Dość przypadkowo natknęliśmy się na markę ASR i jej podstawowy w ofercie model, czyli ASR Mini Basis.
Niemiecka szkoła dźwięku
Historia marki ASR jest dość charakterystyczna dla niemieckiego high-endu. Firma została założona przez Friedricha Schäfera – konstruktora, który od początku stawiał na bezkompromisowe podejście do zasilania, separacji sekcji oraz minimalizacji szumów. W świecie audio ASR najbardziej znane jest z monumentalnych wzmacniaczy Emitter, jednak równie ważną częścią filozofii firmy od lat pozostają przedwzmacniacze gramofonowe serii Basis.
Mini Basis miał być urządzeniem bardziej przystępnym od topowych konstrukcji ASR, ale bez rezygnacji z fundamentalnych założeń marki. I to słychać od pierwszych chwil.
Bo przedwzmacniacz gramofonowy jest jednym z najbardziej niedocenianych elementów analogowego toru. To właśnie tutaj rodzi się cisza między dźwiękami, skala przestrzeni i sposób prowadzenia barwy. Można mieć świetny gramofon i znakomitą wkładkę, ale przeciętny phono stage bardzo szybko ograniczy potencjał całego systemu.
Budowa i specyfikacja
Już sam wygląd zdradza niemiecką funkcjonalność. Brak tutaj włoskiego romantyzmu czy ekstrawagancji. Obudowa jest prosta, niemal techniczna, ale wykonana z ogromną precyzją. Najważniejsze dzieje się jednak w środku.
ASR od lat przykłada ogromną wagę do zasilania i Mini Basis nie jest wyjątkiem. Co prawda ten model nie oferuje zewnętrznego zasilania, jednak środek robi wrażenie. Urządzenie oferuje szerokie możliwości konfiguracji dla wkładek MM i MC. Regulacja obciążenia czy gainu pozwala dopasować preamp do praktycznie każdego toru analogowego. W praktyce Mini Basis sprawia wrażenie urządzenia kompletnego – nie wymusza kompromisów i nie ogranicza użytkownika przy przyszłych zmianach wkładki.
W naszym modelu wymieniliśmy wzmacniacze operacyjne na te, które oferowane są w wyższej wersji tego przedwzmacniacza, czyli Exclusive. Zamontowaliśmy dwa opampy AD843SQ, w miejsce AD843. Różnica w brzmieniu pojawiła się momentalnie. Preamp zaprezentował dwa podejścia do brzmienia. W pierwszym przypadku skoncentrowane, bardzo płynne oraz gładkie. Wraz z wymianą opampu na 843SQ otrzymujemy większą scenę, rytmiczność oraz dokładność prezentowanych dźwięków.
Brzmienie
Pierwsze minuty z albumem Getz/Gilberto potrafią być mylące. Jeśli ktoś oczekuje spektakularnego rozjaśnienia góry albo przesadnie wyciętych konturów instrumentów, może początkowo uznać ASR za zbyt spokojny.
Ale wystarczy kilka utworów, by zrozumieć sposób tego grania. Saksofon Stana Getza ma fenomenalną płynność i naturalny oddech. Nie jest wypychany przed linię kolumn. Funkcjonuje jako część większej całości. Gitara João Gilberto wybrzmiewa miękko, organicznie, z pięknym podtrzymaniem harmonicznych. ASR nie rozkłada muzyki na czynniki pierwsze – on ją scala. I właśnie ta spójność okazuje się największym atutem Mini Basisa.
Przy nagraniach Jakuba Józefa Orlińskiego niezwykle dobrze słychać sposób prowadzenia średnicy. Głos kontratenora pozostaje gładki, pozbawiony sybilantów i sztucznej ostrości. ASR potrafi pokazać fakturę wokalu bez popadania w techniczną przesadę. Nie ma tutaj chłodnej analityczności, którą czasem spotykamy w tranzystorowych phono stage’ach.
Jeszcze ciekawiej wypadają minimalistyczne nagrania z tej płyty. Fortepian ma odpowiednią masę i naturalne wybrzmienia. Mini Basis bardzo dobrze oddaje mikrodynamikę – drobne zmiany nacisku klawiszy, pracę pedałów, akustykę pomieszczenia. Nie robi tego jednak przez sztuczne wyostrzanie ataku. Raczej przez wyjątkowo naturalne prowadzenie czasu i wybrzmień.
Na koniec przechodzimy do jednego z naszych ulubionych wykonawców. W muzyce Paula Cauthena ASR pokazuje inną twarz. Niższa średnica staje się gęsta, nasycona i bardzo fizyczna. Głos ma odpowiednią chropowatość i ciężar, a bas pozostaje sprężysty i dobrze kontrolowany. Mini Basis nie pompuje sztucznie niskich tonów, ale daje poczucie solidnego fundamentu całemu nagraniu.
To brzmienie niezwykle komfortowe w długim odsłuchu. Można spędzić kilka godzin przy płytach i nie odczuwać zmęczenia. Właśnie tutaj ASR przypomina najlepsze konstrukcje lampowe, choć zachowuje lepszą kontrolę i ciszę tła charakterystyczną dla tranzystora.
ASR Mini Basis a Lehmannaudio Black Cube SE II
Black Cube SE II to jeden z najbardziej rozsądnych i uniwersalnych przedwzmacniaczy gramofonowych ostatnich lat. Jakiś czas temu naszym blogu opisaliśmy go jako urządzenie bardzo neutralne, dynamiczne i wyjątkowo przejrzyste.
I rzeczywiście – Lehmann imponuje szybkością, precyzją lokalizacji i świetnym prowadzeniem rytmu. Ma bardziej studyjny charakter niż ASR. Lepiej separuje pojedyncze instrumenty, mocniej akcentuje kontury i daje więcej informacji o realizacji nagrania. ASR Mini Basis idzie w zupełnie inną stronę.
Nie próbuje imponować detalem. Zamiast tego buduje większą płynność, głębszą barwę i bardziej organiczne połączenie instrumentów. Jeśli Lehmann momentami przypomina precyzyjny mikroskop, ASR zachowuje się bardziej jak dobre światło w sali koncertowej – niczego nie wycina, ale wszystko pokazuje w naturalnych proporcjach.
Black Cube SE II potrafi być lepszy w muzyce elektronicznej, bardziej rytmicznej czy mocno produkowanej. ASR wygrywa natomiast tam, gdzie liczy się emocjonalny kontakt z muzyką – jazz, wokale, czy akustyczne nagrania koncertowe.
ASR mini basis a Unison Research Simply Phono
Simply Phono to z kolei urządzenie wyraźnie bardziej romantyczne. Tak go zapamiętaliśmy , gdzie w brzmieniu mieliśmy podkreślenie plastyczności, nasycenia i umiejętność „wygładzania” słabszych realizacji.
I rzeczywiście – włoski preamp gra bardziej lampowo niż ASR (pewnie dlatego, że to lampa:)) Ma cieplejszą średnicę, bardziej miękkie kontury i większą dawkę eufonii. Potrafi przepięknie pokazać wokale, ale czasami odbywa się to kosztem precyzji i kontroli basu.
Mini Basis wydaje się bardziej neutralny i dojrzalszy tonalnie. Nadal gra muzykalnie, ale nie ociepla materiału tak wyraźnie jak Simply Phono. Lepiej kontroluje skraje pasma i oferuje ciemniejsze, bardziej uporządkowane tło.
Jeśli włoski przedwzmacniacz przypomina kameralny koncert przy lampowym świetle, ASR jest bardziej jak dobrze przygotowana sala odsłuchowa – nadal emocjonalna, ale bardziej transparentna i uniwersalna.
Posłowie
ASR Mini Basis nie jest urządzeniem dla osób szukających szybkiego efektu. Nie próbuje uwodzić przesadzoną detalicznością czy sztucznie napompowaną dynamiką. Im dłużej go słuchamy, tym bardziej doceniamy jego kulturę pracy, naturalność i umiejętność budowania muzycznej narracji bez technicznego zadęcia.
W świecie audio bardzo łatwo pomylić „więcej detalu” z „lepszym brzmieniem”. ASR Mini Basis przypomina, że prawdziwy analog nie polega na analizowaniu dźwięków, ale na zanurzeniu się w muzyce.
